中国人民解放军第一野战军战史上，一支从山东渤海革命老区走出，并从祖国最东端打到最西端的师旅级部队，因为成军背景的特殊、成军时间的仓促和历史资料的缺乏，过去鲜有人知道它的来龙去脉，直到进入21世纪之后，关于这支部队的情况才逐渐在人们的钩沉研究中再现历史面貌。《西征记》以实地采访的电视纪实手法和时空交错电视叙事手段，聚焦这支师旅级部队，讲述了他们解放战争期间在山东渤海老区成军、在西北战场作战，新中国成立后在新疆屯垦戍边的故事，突出了山东渤海子弟兵“听党指挥、无私奉献”这一主题，发现并补充了大量史料，不但更新了人们对山东渤海老区革命历史贡献的认知，也为发掘和阐释“沂蒙精神”提供了新的形象化的佐证，是一部具有现实教育意义、艺术感染力强的电视作品。